Escursione cicloturistica sulle colline delle Marche che contraddistinguono uno dei territori storicamente più celebri e suggestivi della regione, quello del Montefeltro, dominio di uno delle più rinomate figure rinascimentali: Federico da Montefeltro, duca di Urbino. Un itinerario che prende il via dalla città di Urbania per poi raggiungere le meravigliosa (e affollata) Urbino; da qui proseguiremo per il borgo di Fermignano ed il suo ponte Romano, celebre per essere stato il teatro della sconfitta di Asdrubale ed il suo esercito di cartaginesi ad opera dell'esercito romano.

Ondeggiando sulle verdi colline marchigiane arriveremo poi ad Acqualagna, capitale del tartufo per la doverosa sosta pranzo; sazi e soddifatti chiuderemo il giro con il Castello di Naro ed il rientro ad Urbania.

La sua erudizione, nutrita alla scuola di Vittorino da Feltre, si coniugò con un'indomita perizia bellica, prestata ai maggiori potentati della penisola: dal sovrano napoletano Ferdinando I, da lui validamente sostenuto contro gli Angioini, al pontefice Pio II, cui offerse il suo braccio armato nella cruenta campagna contro Sigismondo Pandolfo Malatesta.

Quest'ultima impresa, coronata da decisive vittorie, gli permise di ampliare considerevolmente i confini del suo stato, ottenuto nel 1444 in seguito all'assassinio del fratello Oddantonio. 

Asceso al comando della Lega Italica, il suo genio strategico trionfò sull'esercito veneto nella battaglia di Molinella (1467); negli anni a venire, la sua figura divenne il baluardo contro le mire egemoniche del Papato, riuscendo non solo a preservare la propria signoria ma a vederla elevata a Ducato da Sisto IV nel 1474.

La sua grandezza, tuttavia, non si esaurì nei campi di battaglia, Federico seppe incarnare l'ideale umanistico del *princeps doctus*, trasformando la corte urbinate in un faro di cultura.

Fece erigere da Luciano Laurana il palazzo ducale, un capolavoro di architettura rinascimentale, dove radunò una pleiade di intellettuali e artisti e allestì una celeberrima libreria, un tesoro di codici miniati oggi custodito nella Biblioteca Apostolica Vaticana, monumento imperituro della sua lungimirante magnificenza.

Leggenda vuole che, rimasto cieco da un occhio durante un torneo cavalleresco, si sia fatto tagliare la parte superiore del naso in modo che non ostacolasse la vista dell'occhio sinistro; come si può osservare dal dipinto di Piero della Francesca.

L'antico nucleo altomedievale, noto come Castel delle Ripe e risalente al VI secolo, venne raso al suolo nel 1277 dai ghibellini urbinati a causa della sua fedeltà guelfa.

La popolazione superstite trovò rifugio presso l'abbazia benedettina di San Cristoforo, attorno alla quale, per volere del pontefice Martino IV, il prelato Guglielmo Durand fondò nel 1284 la nuova città.

Affidata a maestranze bolognesi, la cittadina assunse una fisionomia urbana caratterizzata da eleganti portici, guadagnandosi l'appellativo di "Casteldurante" in onore del suo fondatore.

Dopo essere stata affidata in signoria alla famiglia Brancaleoni, la città cadde vittima della tirannia di alcuni eredi, finché la popolazione, esasperata, non invocò l'intervento di Guidantonio da Montefeltro, signore di Urbino, che nel 1427 la annesse ai suoi domini.

Da quel momento, le sorti di Casteldurante rimasero indissolubilmente legate al Ducato di Urbino.

Sotto la dinastia dei Della Rovere, successori dei Montefeltro, la città conobbe un periodo di splendore: l'antico palazzo dei Brancaleoni fu trasformato in una splendida residenza ducale da architetti di fama, divenendo sede della corte e amata dimora estiva dei duchi; l'ultimo duca, Francesco Maria II Della Rovere, elesse Casteldurante a sua residenza permanente e qui spirò nel 1631.

In seguito alla devoluzione del Ducato allo Stato Pontificio nel 1631, la città fu elevata al rango di sede vescovile da Papa Urbano VIII, assumendo infine, in suo onore, il nome definitivo di Urbania.

Sorta sull'antico *municipium* romano di *Urvinum Mataurense*, la città assunse rilevanza strategica nel Medioevo, la sua storia si legò indissolubilmente alla dinastia dei Montefeltro a partire dal 1155, quando l'imperatore Federico Barbarossa conferì il titolo di conte di Urbino ad Antonio da Montefeltro.

Per secoli, la famiglia consolidò il proprio potere attraverso il "mestiere delle armi", abili alleanze e una scaltra politica matrimoniale, governando come abili condottieri e signori, seppur con alterne fortune. 

Il culmine dello splendore fu raggiunto sotto Federico da Montefeltro (1444-1482), condottiero, statista e mecenate di rara cultura, grazie agli immensi proventi delle condotte militari, trasformò Urbino in un faro del Rinascimento, facendo erigere il magnifico Palazzo Ducale, definito "una città in forma di palazzo",  e attirando alla sua corte i massimi ingegni dell'epoca, da Piero della Francesca a Leon Battista Alberti, da Luciano Laurana a Francesco di Giorgio Martini.

Questo clima culturale fertile fu il crogiolo che forgiò il genio di Raffaello e di Bramante oltre ad essere una delle correnti che caratterizzarono il Rinascimento insieme a quella di Firenze e di Padova.

Tuttavia, il trasferimento della capitale a Pesaro nel 1523 segnò l'inizio di un lento declino politico, culminato nel 1631 con la devoluzione del ducato allo Stato Pontificio da parte dell'ultimo duca, Francesco Maria II, privo di eredi.

Spogliata dei suoi tesori artistici e librari, Urbino seppe reinventarsi preservando la sua vocazione intellettuale. L'antico Studium, fondato nel 1506, si affermò come Università libera e, soprattutto nel Novecento sotto la lunga rettoria di Carlo Bo, divenne il motore di una rinascita, trasformando la città in un prestigioso polo accademico i cui studenti superano oggi di gran lunga il numero dei residenti. Questo felice connubio tra un passato glorioso, incarnato dal suo centro storico rinascimentale, e un presente dinamico ne fa un esempio unico di città-capolavoro vivente.

Acqualagna, conosciuta come la Capitale del Tartufo deve la sua fama alla secolare tradizione nella ricerca, produzione e commercializzazione del tartufo, celebrata durante tutto l'anno con eventi dedicati.

Situato in una posizione paesaggistica invidiabile, presso la Gola del Furlo e ai piedi dei monti Catria e Nerone, offre ai visitatori l'opportunità di immergersi in una natura incontaminata attraverso numerosi percorsi escursionistici

Il territorio vanta un ricco patrimonio storico-culturale, con testimonianze che spaziano dall'epoca romana a oggi, visitabili attraverso appositi itinerari artistici, storici e spirituali.

L'offerta enogastronomica è un altro punto di forza con un'ovvia predominanza del tartufo.