Il Parco naturale del Mercantour situato in Francia al confine con l'Italia, e più precisamente con il Piemonte, offre innumerevoli attrattive naturali oltre che "artificiali" ad iniziare dal celebre Col de Turini teatro delle gesta motoristiche di una famosa manifestazione come il Rally di Monte Carlo.

Nel nostro caso la percorrenza del tracciato sarà decisamente più tranquilla dato che non sono oggi le due ruote a pennellare le curve ma le meno divertenti quattro della nostra auto; in una escursione sui rilevi del Parco che non prevede mete particolari e che lascia mano libera all'improvvisazione. 

In effetti questa sarebbe una rilassante vacanza marittima in quel di Mentone, ma le giornate di giugno sono meravigliosamente infinite per trascorrerle tutte sulla spiaggia...

Un rientro da una vacanza non è mai qualcosa di estremamente piacevole, sopratutto se la vacanza in questione è stata straordinaria.

Tristezza e malinconia rischiano di sovrapporsi alle piacevoli sensazioni accumulate precedentemente. Occorre quindi far si che il viaggio verso casa possa offrire qualcosa di più di un semplice e deprimente tragitto autostradale, magari osservando attentamente un mappa e tracciare un linea che non sia particolarmente retta ed il percorso non propriamente il più corto... Partendo da Menton, teatro principale della vacanza, decidiamo quindi di puntare verso il Piemonte attraversando il parco del Mercantour  e superare la frontiera attraversando il col di Tenda. O meglio, attraverso il traforo del Tenda, dato che il nostro mezzo a quattro ruote mal digerisce le sconnesse asperità dello sterrato che conduce al passo.

Il complesso di fortificazioni visibile dal Col di Tenda fu costruito nel 1881 dal Regio Esercito Italiano per fronteggiare un attacco da parte della confinante Francia che non avvenne mai.

Oggi in stato di progressivo degrado è in parte visitabile ad iniziare dal Forte Centrale e dalle sottostanti caserme; grazie ai Trattati di Parigi del 1947 questo territorio è passato sotto il controllo della Francia garantendo così la conservazione dei Forti che in caso contrario non avrebbero potuto restare in piedi; il trattato infatti vietava la presenza di strutture militari così imponenti sul suolo italiano.

Il forte più facile da raggiungere e visitare è quello denominato Forte Centrale (o Alto) sotto il quale si trova il complesso delle caserme di competenza; per quanto in stato di degrado i resti oltre che ben visibili sono anche in parte visitabili. 

Sapevate che la lavanda fiorisce anche in Piemonte?

Non è proprio come in Provenza, onestamente, ma qualche soddisfazione fotografica ci si può togliere ugualmente.

I campi fioriti in questione si possono ammirare sui dolci rilievi che ondeggiano nei dintorni di Sale San Giovanni, piccolo centro della provincia di Cuneo nelle immediate vicinanze delle famose Langhe.

Il percorso da seguire non è facile da trovare, occorre seguire la strada che da Sale San Giovanni va verso Alba  fino a quando sulla sinistra troverete un bivio con indicazione "Percorso Agro-Panoramico".

Il percorso si snoda in larga parte sulla dorsale collinare permettendo la visione dei campi di lavanda in fiore; la strada stretta e la scarsità punti dove parcheggiare aumentano la difficoltà del tracciato.