VIDEO, MAPPA E GPX DELL'ITINERARIO A FINE PAGINA

Prima tappa della giornata, di un itinerario che dalla Dordogna sconfina nella vicina Corrèze, in un clima ancora sostenibile, in questo suggestivo borgo che un tempo faceva parte del vasto possedimento conosciuto come Viscontea di Turenne, che raggiunse il suo massimo splendore nel XV secolo con una popolazione di circa 100.000 abitanti che animavano circa 1000 distinti villaggi.

Importante crocevia di genti e di mezzi grazie alla via maestra che univa Limoges a Tolosa e quella del pellegrinaggio verso Rocamadour, sulle quali vigilava lo strategico baluardo della Fortezza di Turenne, fu uno degli ultimi feudi indipendenti del Regno di Francia.

La formazione di un Regno di Francia degno di tale nome già a partire dal IX secolo con le conquiste di Carlo Magno (Carolingio), anche se di fatto esisteva già da secoli, delineano un contesto storico decisamente diverso da quello presente nella penisola italiana e che siamo abituati a raccontare.

Le dispute territoriali dei signori feudali e delle signorie medievali e rinascimentali, spesso e volentieri sostenute da attori stranieri come Francia e Spagna tipiche della storia d’Italia, risultano pressoché assenti, sostituite da contrasti di potere tra le famiglie più potenti; un contesto che sicuramente contribuisce al maggiore senso di appartenenza nazionale della popolazione Francese rispetto a quella Italiana che ha conquistato l’unità nazionale solo nel 1861, praticamente mille anni dopo quella Francese. 

Sono quattro le casate dei Visconti che si succedono alla guida della Viscontea di Turenne, dai Comborn, ai Comminges, ai Roger de Beaufort e infine i Tour d’Auvergne che portarono la Viscontea al suo massimo splendore grazie al loro più illustre rappresentante, il Maresciallo di Francia Henri de La Tour d’Auvergne, noto come il Gran Turenne.

Il governo della zona demandato ad assemblee locali rappresenta una significativa forma di gestione pre-democratica. 

Purtroppo nel 1738 la Viscontea di Turenne fu venduta a Luigi XV per riparare ai debiti di gioco dell’ultimo visconte, questo decretò la fine dei privilegi fiscale e della autonomia secolare; il re nell’intento di affermare il proprio potere fece demolire la fortezze risparmiando solo la Torre di Cesare e il Mastio. Sulle rovine venne costruito un giardino pensile. Acquisito da un privato nel 2023 è stato finalmente aperto al pubblico.

Per la cronaca, quello di Luigi XV fu uno dei regni più lunghi della monarchia francese, diventato re all’età di 5 anni terrà la corona per 58 anni, fino al 1774, anno della sua morte. Inizialmente apprezzato dal popolo tanto da guadagnarsi l’appellativo di “Benamato” diverrà infine odiato quanto e più del suo predecessore, a causa sopratutto della sua debolezza nel prendere decisioni e la costante presenza delle sua amanti, come la celebre Madame de Pompadour. 

Après moi le déluge! (Dopo di me il diluvio) è al celebre frase a lui attribuita e che avrebbe pronunciato dopo le insistenti pressioni della marchesa di Pompadour affinché si occupasse di più delle questioni di stato.

Questo comunque non significa che questo borgo, inserito di diritto nella lista de "Les Plus Beaux Villages de France" non sia degno di una visita, anzi! Oltretutto la scarsissima presenza turistica lungo i vicoli cittadini accresce la suggestione regalata dalle antiche vestigia.

Non sappiamo se ciò sia legato alle elevate temperature oppure ad una normalità dato il periodo che spinge i flussi turistici più verso le coste e le montagne piuttosto che sulle zone collinari interne, ma questa tranquillità è una condizione che ritroveremo spesso, anche in contesti celebri come la precedente visita a Rocamadour, dove la pur intensa presenza turistica non si avvicina nemmeno lontanamente a quella che affligge parimenti rinomate località italiane.

Quello che è certo, anche in questo diversamente dalla confinante penisola italica, è che la Francia è riuscita a distribuire la presenza turistica in maniera più omogenea rispetto all’Italia o alla Spagna, soffrendo molto meno il cosiddetto fenomeno dell’iperturismo.

Le spiagge disponibili lungo il corso del placido fiume sono diverse, che, oltre ad offrire meritato refrigerio, aprono a paesaggi naturali adornati da suggestivi borghi medievali o dominati da imponenti castelli.  

Una ulteriore considerazione riguarda il bagnarsi in acque dolci, che da molto tempo non facevamo escludendo le pozze montane, che rilassa il corpo molto di più della salmastra controparte marittima; in sintesi, complice il caldo esagerato, bagnarsi nelle acque della Dordogna regala un piacere che ancora oggi, a distanza di mesi, resta decisamente percepibile, la stessa visione della foto scatena una sola voglia: tornare! 

L’eccezione che conferma la regola; contrariamente a quanto affermato fin’ora questo borgo adagiato lungo le rive della Dordogna racconta una storia decisamente più travagliata rispetto ad altri contesti.

Il territorio, grazie ad un clima particolarmente favorevole (davvero?) è rinomato per la produzione di fragole, durante la festa ad esse dedicata che si svolge a maggio viene realizzata una crostata di fragole (ovviamente) di 8 metri di diametro utilizzando 900 kg di fragole. 

Impossibile inoltre non citare i “Gabariers di Beaulieu" tradizionali barche che un tempo solcavano la Dordogna trasportando merci (prima della realizzazione delle dighe) e soprattutto legna destinata alle botti di Bordeaux.

Lo sviluppo che ne segue rende Beaulieu un importante e ricco centro commerciale subito oggetto delle mire espansionistiche dei signori di Tourenne e di quelli di Castelnau.

Contrasti che segnano, paradossalmente, il decadimento dell’oggetto del desiderio ad iniziare dal XIII secolo e che diventa inarrestabile dal XV secolo. Le Guerre di Religione che videro contrapporsi Cattolici e Protestanti praticamente in tutta Europa e che si trascinarono per circa un secolo nella varie sfaccettature, vedono l’abbazia contesa dalle due fazioni che causano, entrambe, saccheggi e distruzioni.

La ricostruzione dell’abbazia avviene nel XVII secolo e la città torna a prosperare, fino a quando le scure nubi della Rivoluzione Francese si addensano su di essa distruggendo tutte strutture tranne la chiesa.

Anche questo borgo, che raggiungiamo dopo avere invertito la direzione puntando verso il confine con la Dordogna e rientrare alla base per la cena, fa parte de “Les Plus Beaux Villages de France", noto per essere un meraviglioso balcone panoramico sulle colline circostanti, oggi offre una vista decisamente penalizzata dall’afa generata della calura. 

Continua con questo borgo che si prepara alla sera situato a pochi chilometri da Loubressac, la scoperta de “Les Plus Beaux Villages de France".

Storicamente segue la storia del vicino castello di Loubressac ma con una minore influenza per quanto riguarda la Guerra dei Cent’anni; non sfuggirà invece alle devastazioni legate alla Guerre di Religione trovando relativa pace solo alla fine del XVI secolo.

Purtroppo, data l’ora, la nostra visita risulta meno approfondita di quanto il luogo richiederebbe, sopratutto per quanto riguarda il contesto naturale circostante, davvero ricco, coronato dalla presenza della suggestiva Cascata di Autoire ed il suo salto di 30 metri, il tutto sorvegliato dalle rovine dello Château des Anglais, antica testimonianza della Guerra dei Cent’anni.

Provati dalle temperature sofferte ma assolutamente soddisfatti da questa seconda giornata di esplorazione che ci ha, oltretutto, fatto conoscere le piacevoli acque della Dordogna rientriamo al campeggio pronti per gustare una meritata cena sotto un cielo stellato che, finalmente, ci darà tregua, regalandoci anche una notte piacevole, grazie alla adeguata temperatura.

Perigord: Indice generale

La mappa dell'itinerario della giornata comprende anche la città di Rocamadour che può essere inserita nello stesso; per la mappa con tutte le attrattive da noi individuate (ma non esaustiva) consultate l'indice generale