La Valdichiana, in passato conosciuta come Valle del Clanis, è probabilmente una delle zone meno conosciute della Toscana che sconta la vicinanza a contesti territoriali decisamente più celebri come per esempio la Valdorcia; questo però non significa che questa parte di terra Etrusca non meriti una visita approfondita, dato che le bellezze storiche artistiche e naturali contenute qui, dove tanti sono stati i cambiamenti durante i secoli, sono davvero numerose.

Un area questa che in epoca preistorica era attraversata dal fiume Arno il quale, deviato il suo corso verso nord circa 150.000 anni fa, lasciò il posto al fiume Clanis, affluente del Tevere, che rese fertili e attrattive queste terre fin dai tempi antichi e che vide i primi insediamenti civilizzati ad opera del popolo degli Etruschi.

Siamo nel cuore delle terre Etrusche, e la fondazione di Montepulciano non poteva che essere attribuita stesso popolo, per volere del più importante dei Re delle Lucumonie, il celebre Porsenna Lucumone di Chiusi, dal quale deriverebbe anche il suo nome.

Mons Politianus, il Monte di Porsenna, era il nome medievale della città, la cui prima citazione storica documentata risale al 715, che sarebbe poi stato storpiato in Poliziano in epoca rinascimentale.

Libero comune tra il XII e il XII secolo dovrà poi scegliere da che parte stare nel conflitto che oppone Siena a Firenze; individuato il male minore diverrà uno strategico baluardo fiorentino sul fronte a sud della Città del Palio; questa sua importanza, unita ad una stabilità politica le consentirà una notevole crescita economica, artistica e culturale.

In Piazza Michelozzo, di fronte alla chiesa di sant’Agostino si trova la Torre dell’Orologio (o di Pulcinella) sulla quale troneggia una statua di Pulcinella, maschera napoletana, la cui presenza è avvolta nel mistero; secondo la leggenda, fu portata da un vescovo napoletano nel 1524 per nostalgia della sua terra.

Precedentemente sulla torre era stata installata una statua ispirata a quella del Mangia a Siena (l'automa meccanico che sostituì il campanaro detto il "Mangia", nella omonima torre, per la sua propensione allo sperpero dei denari, dal quale prese il nome dato costava una fortuna la comune per le continue riparazioni) che a causa del degrado fu sostituita probabilmente intorno al 1680.

Ancora oggi, la statua batte le ore, suscitando curiosità tra i visitatori.

Sono poco meno di 10 i chilometri che dividono Montepulciano da Chianciano Terme, località termale (ovviamente) con un cuore medievale poco conosciuto ma anche poco pubblicizzato, qui dove il maggior richiamo lo effettuano le terme, ma sarebbe meglio dire lo effettuavano dato che da qualche tempo la frequentazione degli hotel dedicati è decisamente crollata.

Quello che abbiamo potuto notare durante la nostra prima visita, dato che contrariamente a tutto il resto della Toscana non avevamo mai superato la porta di ingresso di Chianciano Vecchia, è che la vie medievali meriterebbero una maggiore attenzione da parte degli amministratori per risultare una attrattiva valida e accattivante in un contesto territoriale ricco di alternative più che valide.

In sintesi serve la risposta: perché visitare Chianciano? 

Nel 1072, Chianciano era sotto il dominio dei signori di Chiusi, Sarteano e Chianciano, che nel 1229 la legarono a Siena, pochi anni dopo il borgo rifiorì come libero comune, pur rimanendo conteso tra Orvieto, Siena e Firenze.

Nel 1349 passò sotto la protezione di Siena, opponendosi ai fiorentini e ai loro alleati come Montepulciano con la quale, nel 1494, strinse pace definitiva.

Infine nel 1557, dopo una feroce resistenza, Chianciano si arrende alle truppe fiorentine per poi divenire parte di quello che sarà il Granducato di Toscana sotto Cosimo de Medici che, nello stesso anno, fece apporre il proprio stemma sulla torre dell’orologio.